Corrían los años 90, Internet asomaba por España y las principales empresas empezaban a colgar sus páginas web institucionales. Aparecían las primeras start-ups y los negocios punto com subían como la espuma.
Una empresa de medios audiovisuales con la que había trabajado se disponía a lanzar en Internet una Guía de restaurantes que editaba con mucho éxito: En Boca de todos.
Se trataba de una popular guía de restaurantes de Madrid que aceptaban reserva de mesa e incluía las Opiniones de sus clientes.
Su valor añadido al entrar en la Red de redes consistía en ampliar el alcance a toda España y sobre todo permitir realizar la Reserva de mesa online y poder meter allí mismo las valoraciones de los restaurantes visitados.
Tuve la suerte de poder entrar a formar parte de su equipo gestor.
accua.com
El proyecto era bastante más ambicioso pues pretendía convertirse en el portal de referencia gastronómica del país al contar también con contenidos del mundo del vino, de cocina, salud, entretenimiento y gastronomía, disponiendo de Tienda y Club de vino online y Tienda de productos Gourmet.
La página se llamó accua.com y el Club de vino Baccua.com (Bodega de accua).
Y así empezó todo, en pleno año 2000, nos instalamos en el edificio Kodak de Las Matas, formamos un gran equipo de magníficos profesionales, desarrollamos el proyecto, lanzamos la web, iniciamos la labor comercial por las principales ciudades españolas y comenzamos a crecer. Jugamos en primera, nos decíamos entre nosotros.
RESERVA DE MESA
A Madrid y Barcelona se le fueron uniendo Bilbao, Valencia, Málaga, Sevilla, Coruña, San Sebastián, Segovia, Alicante, Pontevedra…
BODEGA Y TIENDA DE VINOS
En la tienda de vinos de la bodega vendíamos Riojas, Riberas del Duero, Ruedas y caldos de las principales denominaciones de origen nacionales. Estuvimos a punto de lanzar un vino para su exclusiva venta online, pero la burocracia de los Consejos Reguladores lo frenaron. Posteriormente empezamos a introducir vinos internacionales, argentinos, australianos…
CATAS Y EVENTOS
En los restaurantes asociados a nuestra central de reservas organizábamos catas, degustaciones, cenas-cata, maridajes. En ellas presentábamos novedades y los lotes de nuestro Club de vino, en sus dos modalidades Baccua Oro y Baccua Plata. Creamos el selectivo Vinex 35. La pasión por el vino y la gastronomía fue calando entonces en nuestros huesos.
TIENDA GOURMET
La Tienda Gourmet vendría a completar, con todo su porfolio de joyitas (jamón, queso, embutidos y aceite principalmente) nuestro comercio electrónico gastronómico, apoyado siempre por los contenidos temáticos de nuestro portal accua.com.
Pero en aquel momento estallaba en EEUU la burbuja punto com y aquello terminó afectándonos contrayendo la inversión de nuestros fondos y principales accionistas.
En la tienda de vino online no se compraba por comodidad como esperábamos, sino por precio, y vendíamos principalmente cuando lanzábamos ofertas lo que reducía la rentabilidad de la misma.
El sector Horeca era un sector muy atomizado, tradicional y heterogéneo. Los internautas se animaban a hacer reservas sobre todo en Madrid y Barcelona, algo muy diferente ocurría en provincias. Quizás se trataba de algo muy prematuro.
CLUB DE VINOS BACCUA
El Club de vino creció hasta que agotamos la rotación de nuestras referencias, a partir de ahí comenzó a resentirse por la repetición de etiquetas o la inclusión de vinos menos conocidos.
En resumen, entramos en una recesión de la que no se saldría hasta que unos años más tarde apareciera un nuevo socio, un emprendedor con nuevas ideas y el dominio restaurantes.com bajo el brazo, y accua.com inició una nueva vida en Internet, ya sin tiendas ni Club de vino, ni contenidos de gastronomía, solo reserva de mesa online en restaurantes, pero esa es ya otra historia:
